Izmir

"Ciudad hermosa", como se la conoce en Turquía, Izmir da la bienvenida a los visitantes con una demostración de calidez y amabilidad digna de la famosa hospitalidad turca.

Lugar de contrastes, ofrece al visitante lo mejor del mundo moderno y antiguo, cargado de historia, y al mismo tiempo, cosmopolita y vibrante. Con veranos cálidos e inviernos suaves, es un destino de vacaciones ideal durante todo el año.

Es también un gran centro comercial e industrial, así como la puerta de entrada a la Región del Egeo. Posee algunos de los más bellos paisajes del país, rodeada de prístinas playas, riscos rocosos, bosques de pinos e idílicos restos de antiguas civilizaciones.

Al llegar elegimos el Swissôtel Grand Efes para alojarnos, un lujoso complejo con una espectacular vista y a poca distancia de las principales atracciones turísticas, con habitaciones y comodidades dignas de un verdadero 5 estrellas.

Orgullosamente sentada a horcajadas en el impresionante Golfo de Izmir, la ciudad se divide en distintas zonas, cada una con su propio carácter y ambiente.

El corazón cultural y geográfico de la ciudad es el distrito Konak, un barrio a orillas del mar, rodeado de arquitectura modernista y bulevares anchos, ideales para ir a comer y beber, ir de compras o simplemente pasear por allí.

Justo detrás se encuentra el Bazar, una cargada atmósfera de estrechas calles laberínticas, donde las vistas y los sonidos del tráfico y el congestionamiento anterior quedan muy distantes.

El ambiente relajado de la playa y el bullicio de la feria, sin duda impresionan a los visitantes. Pero hay algo también para quienes vienen buscando diversión, y se encuentra en Alsancak, donde a la noche encontrarás toda la diversión de Izmir.

La Plaza Konak y la calle Konak son los mejores puntos para iniciar un recorrido por la ciudad. La famosa torre del reloj – saat Kulesi -, símbolo de la ciudad, se encuentra aquí.

Esta torre fue donada por el sultán Abdul Hamit II en 1901, y ninguna visita estaría completa sin una foto junto a este famoso monumento, considerado la Torre Eiffel de Izmir.

Frente a la plaza se encuentra el Museo Arqueológico, con exposiciones de las épocas griega y romana. Entre la amplia gama de estatuas no te pierdas un friso del siglo II D.C. de Poseidón y Demeter.

A pocos pasos, en el Museo de Etnografía, encontramos información interesante acerca de las tradiciones y costumbres particulares de la región. Allí se responde a preguntas como por ejemplo cómo se hace un kilim (alfombra turca) o cómo era la vida bajo el reinado otomano.

Luego nos subimos al Asansör (ascensor). Construido por un empresario judío en 1907 e impulsado por agua, más tarde fue restaurado por el municipio y ahora funciona con electricidad. En la parte superior hay un restaurante con una espectacular vista de la ciudad.

El Castillo Kadifekale, fundado por Alejandro Magno, también ofrece excelentes vistas de la ciudad y la bahía. El mejor momento para ir es al atardecer, cuando la llamada a la oración se hace eco por toda la ciudad.

A la hora de comer, Izmir está repleta de lugares para elegir. Los más económicos se encuentran en los barrios Bazar y Alsancak, mientras que a lo largo de la costa Birinci Kordon encontrarás una gran cantidad de restaurantes de categoría.

Nuestro favorito, el Dort Mevsim et Lokantasi, es famoso en lugares como Ankara y Estambul, gracias a su excelente servicio y precios razonables. Prueba la ocakbaşı (parrilla), las berenjenas rellenas, o la especialidad de la casa, el kebab köfte con chile.

Si luego de un día de compras y paseos, aún te quedan energías y buscas un buen lugar para divertirte, Izmir no te defraudará. Encontrarás la mayoría de los bares, clubes nocturnos y discoteca alrededor de los barrios Alsancak y Konak.